但是，如同任何艺术形式都有它自己的局限性一样，雕塑艺术比之其他艺术形式也有它—定的局限性。例如，雕塑不能象绘画那样直接而仔细地描绘人物活动的环境。除一些带有情节性的浮雕外，一般地说，也不宜于直接再现人物之间、事物之间以及事物发展的进程雕塑艺术为了克服这种自身的局限性，它特别需要雕塑家对现实生活进行更集中、更概括的反映，要求做到寓丰富的思想内容于单纯的艺术形象之中，达到单纯与丰富的对立统一。例如，法国近代雕塑家罗丹的代表作《思》，在一块粗糙的石底座上雕出了一个陷于沉思的少女头像，在这个非常单纯的形象里，却可以激起人们丰富的联想。再如，我国现代雕塑《艰苦岁月》，它表现的是红军战士生活的艰苦。它没有描写红军正在冲锋陷阵，也没有描写红军怎样克服艰难困苦，而只是通过一老一小的红军战士在行军途中休息时吹笛子这样一个单纯的艺术形象，来表达红军战士纵然艰苦劳累，但却始终坚定地向往着美好的未来这样一个崇高的主题。这一雕塑中的两个人物所表现出来的思想内容，不亚于规模宏大、人物众多的历史画。同时，雕塑特别是大型纪念碑雕塑，十分重视雕塑的“影像”，即雕塑的立体的大轮廓。这种影像以鲜明突出，一下子就能把观众吸引住为最佳的艺术表现。

       此外，雕塑由于是使用一定的物质材料塑造具体的形体，这种由物质材料构成的具体形体，不仅同人们的视觉发生联系，而且与人的触觉有联系。视觉与触觉这两种感觉，可以使雕塑所使用的物质材料，也具有审美的价值。罗丹在谈到世界雕塑名作《米洛斯的维纳》时，就曾说过：“抚摸这座像的时候，几乎会觉得是温暖的”。这种来自《维纳斯》雕像的触觉感受，虽然有赖于观赏者的视觉而引起的一种心理因素——联想。但是，之所以能产生这种联想，主要还是因为这一雕像本身的美以及它所使用的大理石洁白如玉的特点。假使换一种材料，如青铜来制作维纳斯雕像，那就完全是另外一种感觉。所以，优秀的雕塑家很懂得根据作品的内容和它所要取得的艺术效果来决定使用哪一种物质材料。由此可见，雕塑的物质材料，除了它同艺术形象结合在—起时，其本身也可以具有审美价值外，还往往决定着雕塑所要采取的制作方法和作品的艺术效果。

当然，以上所说的，只是雕塑艺术比较突出的几个特点，而且也是从一般意义上讲的。因为，雕塑也有多种形式，一般分作圆雕和浮雕两种。圆雕是指不附着在任何背景上，可以四面观赏的、完全立体的一种雕塑。浮雕是在平面上雕出凸起的形象的一种雕塑。按照表面凸出的厚度，又分为高浮雕和浅浮雕两种。另外，还有一种界于圆雕和浮雕之间的一种雕塑，即在浮雕的基础上，楼空其背景部分，有的是单面雕，有的则是双面都雕。按照制作雕塑的目的和用途，上述三类雕塑又可以分为；架上雕塑（如一般美术展览会陈列的人物或动物雕塑）、纪念碑雕塑（如刘胡兰纪念碑雕塑）园林雕塑（如南京莫愁湖公园中的莫愁女雕像）、实用装饰雕塑等。加上各个国家艺术传统的不同等原因，各种雕塑还有各自不同的特点，需要根据具体情况作具体分析。